De flesta musiker väljer studio som de väljer restaurang: de tittar på bilder, skummar några recensioner och hoppas. Det fungerar fram till den första sessionen, då du upptäcker att trummorna låter små i livsrummet eller att teknikern aldrig har spelat in ett band som spelar lika högt som ditt.
En studios webbplats kan berätta vilken utrustning som finns. Den berättar sällan om rummet, monitoreringen och personen vid mixerbordet kommer att förvandla dina låtar till en skiva. Den här guiden går igenom vad du ska kontrollera hos en inspelningsstudio i Richmond, Virginia, innan du bokar, och hur du förbereder dig så att timmarna du betalar för går till musiken.
Richmonds musikscen och varför den spelar roll när du väljer studio
Richmond har ett brett utbud av livemusik. Visit Richmond nämner The National och The Broadberry bland de scener som drar stora namn, och dess scenguide beskriver The Broadberry som att den spänner över alla genrer. Musiksidan pekar också på lokala namn som Spacebomb Records, Carbon Leaf och GWAR, och på Richmond Folk Festival, som enligt den lockar mer än 200 000 människor till flodstranden varje oktober.
Den variationen är användbar av ett praktiskt skäl. En stad med många genrer har studior byggda kring olika uppgifter: vissa fokuserar på singer-songwriter och akustiskt, vissa på hiphopproduktion, vissa på högljudd gitarrmusik. Innan du jämför priser, bestäm vilken uppgift du anlitar en studio för. Ett band som spelar på full volym behöver ett annat rum, ett annat mikrofonförråd och ett annat tekniskt tillvägagångssätt än en soloartist som spelar in sång över ett beat på laptopen.
Vad en professionell inspelningsstudio faktiskt behöver
Rummet kommer före utrustningen
Mikrofoner och förförstärkare får uppmärksamheten, men rummet avgör hur mycket av det du spelar som når inspelningen. Paul Whites Studio SOS-guide om monitorering och akustikbehandling förklarar varför: små rum utvecklar ojämn bas på grund av rumsmoder, och hårda ytor studsar mellan- och höga frekvenser tillbaka mot mikrofonerna och teknikerns öron. Behandling placeras vid första reflektionspunkterna och i hörnen, där basfällor är mest effektiva.
Du behöver inte granska studion som en akustiker, men du kan ställa tre frågor. Hur är inspelningsrummet behandlat? Kan trummorna spelas in utan att cymbalerna sköljer över alla andra mikrofoner? Är kontrollrummet tillräckligt bra behandlat för att teknikern ska höra samma bas som du hör hemma? Vaga svar är en varningssignal. En trygg tekniker kan beskriva vad rummet gör bra och vad det gör dåligt.
Monitorering du kan lita på
En tekniker kan bara åtgärda det hen hör. Fråga vilka monitorer som används för inspelning och mixning, och om det finns ett andra, mindre referenssystem. Ett par fullregistermonitorer berättar om basbalansen; en liten, välkänd högtalare berättar om mixen klarar sig på en laptop eller telefon. Studior som kontrollerar mixar på mer än ett system levererar oftast mixar som håller bättre överallt.
Signalväg och konvertering
Signalvägen är kedjan från mikrofon till förförstärkare till konverterare till inspelningsprogram. Du behöver inte kunna alla märken, men du bör veta om studion kör en ren, konsekvent kedja och om den har alternativ när en källa behöver karaktär. En basförstärkare kan till exempel kräva en annan behandling än en sång, och en studio med ett urval förförstärkare och processorer kan göra det valet med avsikt i stället för av slentrian.
Teknikern betyder mer än utrustningslistan
Två personer kan arbeta med samma mixerbord och mikrofoner och göra mycket olika skivor. Det du köper är omdöme: var en mikrofon ska placeras, när en tagning är tillräckligt bra, hur man håller en trummis bekväm genom den fyrtionde tagningen och hur man åtgärdar ett problem innan det blir ett mixningsproblem.
Be att få höra skivor som teknikern spelat in, inte bara mixat. Lyssna efter sådant som inte går att rätta till senare: trummornas ton, hur gitarrerna sitter mot basen, om sången känns närvarande utan att vara hård. Fråga vilken roll teknikern hade på varje skiva, eftersom krediter varierar. Yave Rusts egen webbplats gör den här skillnaden öppet: rollerna på de listade släppen varierar mellan inspelning, mixning och mastring, och krediterna är avsedda att kontrolleras mot varje officiellt släpp.
Analogt, digitalt och hybrid: vad du ska fråga
Studior beskriver sig oftast som analoga, digitala eller hybrid, och etiketten säger i sig lite. Det som spelar roll är om arbetsflödet passar ditt projekt. En digital inspelningskedja med högkvalitativ konvertering är snabb, återkallningsbar och precis. Analoga processorer tillför beteendet hos riktiga kretsar: transformatorer, rör eller diskret elektronik som reagerar på signalen, något som vissa tekniker använder för ton och dynamik på vägen in eller under mixningen.
Den bättre frågan är hur studion använder båda sidorna. Spelar den in genom hårdvaruförförstärkare och kompressorer, eller använder den dem bara vid mixning? Kan sessioner återkallas senare för revideringar? Hybridstudior, som kombinerar en digital ljudarbetsstation med analog utombordsutrustning, ger ofta störst flexibilitet, eftersom beslut kan fattas med vilket verktyg som helst. För en djupare titt på avvägningarna, läs Analog mot digital mixning: Vad är det som verkligen får en skiva att låta bättre?
Rock, punk och metal kräver specifika svar
Hög musik avslöjar svagheter snabbt. Förstärkare med mycket gain, snabba dubbelfotsmönster och tät bas straffar dåliga rum, trötta trumskinn och slarvig stämning. När du kontaktar en studio, fråga hur den spelar in förstärkare (en mikrofon, flera mikrofoner, vilka lådor), hur trummorna stäms och mikrofoneras och hur teknikern hanterar överhörning mellan instrument. Om du spelar tung musik, leta efter skivor i den stilen i teknikerns portfölj i stället för att anta att allmän erfarenhet överförs.
Vår guide till att spela in tung musik går igenom trummor, gitarrer, bas och sång i detalj, så att du kan bedöma svaren när du får dem.
En checklista för studioval
Använd den här tabellen när du jämför två eller tre studior. Syftet är inte att hitta ett perfekt betyg utan att upptäcka de luckor som spelar roll för ditt projekt.
| Fråga | Varför det spelar roll | Ett gott tecken |
|---|---|---|
| Vem blir tekniker på mina sessioner? | Personen vid mixerbordet formar resultatet mer än utrustningslistan | Du kan prata med dem innan du bokar |
| Vilka skivor har teknikern spelat in inom min genre? | Stilerfarenhet påverkar trumljud, gitarrfångst och arrangemangsval | Konkreta släpp du kan lyssna på, med rollerna tydligt angivna |
| Hur är rummet behandlat? | Obehandlade rum ger reflektioner och ojämn bas | En enkel beskrivning av behandlingen och dess begränsningar |
| Vilka monitorer och referenser används? | Mixar är bara så exakta som monitoreringen | Mer än ett monitoreringssystem |
| Vilka mikrofoner, förförstärkare och processorer finns? | Alternativ låter teknikern anpassa verktyg efter källorna | Ett mikrofonförråd som täcker trummor, gitarr- och basförstärkare och sång |
| Vad händer efter inspelningen? | Redigering, mixning och mastring påverkar den slutliga skivan | En tydlig plan, med varje skede prissatt eller avgränsat var för sig |
| Hur hanteras revideringar? | Feedback på mixen är normalt | Ett bestämt antal revideringsomgångar innan arbetet börjar |
| Vilka filer får jag? | Du äger skivan bara om du kan använda filerna | Tydliga leveranser, inklusive sessionsljudet om det är överenskommet |
Så förbereder du dig innan du bokar
Förberedelse är det billigaste sättet att förbättra en session. De här stegen hjälper mest.
Repa till klick om du tänker spela in till ett, och bestäm varje låts tempo i förväg. Att ändra tempo efter inspelningen är dyrt och hörs ofta.
Fixa dina instrument före datumet. Byt trumskinn, byt gitarr- och bassträngar, kontrollera intonationen och se till att förstärkarna inte brummar. Ett nytt set strängar är en snabbare förbättring än något plugin.
Ta med en demo och två eller tre referensspår. Berätta för teknikern vad du gillar med varje, till exempel virvelns tyngd, gitarrernas bredd eller hur långt fram sången ligger. Referenser beskriver ett mål på ett sätt som adjektiv inte kan.
Bestäm låtordningen och hur många låtar du realistiskt hinner göra klart. Kvaliteten sjunker när ett band försöker spela in tio låtar på den tid som passar fyra. Om du funderar på hur många timmar du ska boka förklarar vår artikel om vad det kostar att spela in en låt i Richmond hur studior strukturerar sina offerter.
Fråga till sist vem som sköter mixning och mastring och om de ingår i offerten. Många projekt stannar av för att budgeten täckte inspelningen och inget annat.
Yave Rusts tillvägagångssätt
Yave Rust Recordings är ett inspelnings- och mixningsprojekt baserat i Richmond, Virginia, som arbetar med artister över hela världen. Webbplatsen beskriver ett arbetsflöde som kombinerar aktuella digitala verktyg med analog hårdvara och listar studions utrustning öppet. Den analoga hårdvaran omfattar processorer från API, SSL och Trident, bandemuleringsmoduler av typen Rupert Neve Designs 542 och ett urval mikrofoner från Shure, Audix, Sennheiser, AKG och andra. Monitorering och konvertering omfattar monitorer av typen Focal Alpha Twin Evo och Yamaha HS5 och ett Universal Audio Apollo x6, och arbetet körs i Pro Tools.
Webbplatsen listar också gitarr- och basförstärkare och lådor, och krediterar mastringssamarbeten med Jack Control och Maor Applebaum på Enormous Door Mastering. Du kan se hela inventarielistan i studioutrustning och lyssna på utvalda släpp i avsnittet Verk. Vilken utrustning som används i ett visst projekt beror på musiken, så det bästa första steget är ett kort samtal om dina låtar, din genre och vad du vill att den färdiga skivan ska åstadkomma.
Vanliga frågor
Hur tidigt ska jag boka en inspelningsstudio?
Kontakta studion så snart du har ett ungefärligt datum och en låtlista, och bekräfta sedan schemat när du vet hur många låtar du ska spela in. Tillgängligheten är projektspecifik, så fråga direkt i stället för att anta en kalender.
Ska jag besöka studion innan jag bokar?
Om du är lokal, ja. Lyssna på en referensskiva på studions monitorer och prata igenom ditt projekt med teknikern. Om du reser eller arbetar på distans ger ett samtal plus provarbete inom din genre dig mycket av samma information.
Behöver jag en producent utöver en tekniker?
Inte alltid. En tekniker fångar och formar ljud. En producent vägleder också arrangemang, framförande och låtbeslut. Fråga studion vilken roll teknikern får i ditt projekt så att förväntningarna är tydliga från början.
Är en hybridstudio med analogt och digitalt bättre än en helt digital?
Ingen är automatiskt bättre. Det som spelar roll är om arbetsflödet passar din musik och om teknikern använder verktygen med avsikt. Hybridupplägg tillför framför allt alternativ.
Referenser
- Livemusik och konserter i Richmond — Visit Richmond
- Musikscener i Richmond, VA — Visit Richmond
- Studio SOS Guide To Monitoring & Acoustic Treatment — Paul White, Sound On Sound
- Trumsinspelning: Del 1 – Uppsättning och mikrofonteknik — Shure
